ইংল্যান্ডের বিপক্ষে খুব নির্ভার বাংলাদেশ। আর দশটা সিরিজের মতই ইংল্যান্ডকে আতিথেয়তা দেওয়ার পরিকল্পনা বাংলাদেশের। মাশরাফি বিন মুর্তজা মিরপুরে বৃহস্পতিবার সে কথাই বললেন,‘আরেকটি নতুন সিরিজ, সবাই খুব রোমাঞ্চিত।’

রোমাঞ্চিত মাশরাফি নতুন সিরিজের শুরুতেই এগিয়ে যেতে চান। আর দশটি সিরিজের মতোই ইংল্যান্ডকে দেখছেন টাইগার অধিনায়ক। ম্যাচ পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে টাইগার দলপতি বলেন,‘আমি বিশ্বাস করি, কাউকে সামর্থ্য দেখানোর জন্য আমাদের কেউ খেলে না। আমাদের প্রতিটি সিরিজ থেকে আমাদের অবস্থান ও পারিপার্শ্বিকতা যদি চিন্তা করেন, আমরা এখন ভালো খেলছি।

আমাদের কাজ এখন ধারাবাহিকতা ধরে রাখা। আমাদের কাছে প্রতিটি সিরিজই গুরুত্বপূর্ণ। সেদিক থেকে আলাদা করে দেখছি না এই সিরিজটা। আমরা যদি ভালো খেলি, সিরিজ জিততে পারি, তাহলে ভালো লাগবে।’

সিরিজ নয়, আপাতত মাশরাফির চিন্তায় প্রথম ম্যাচ। প্রথম ম্যাচে ভালো ফল পেলে নিশ্চিতভাবেই ‘ডোমিনেট’ করতে পারবে বাংলাদেশ। এমনটাই বিশ্বাস মাশরাফির। এক প্রশ্নের জবাবে মাশরাফি বলেন, ‘যে কোনো দ্বিপাক্ষিক সিরিজের প্রথম ম্যাচ খুব গুরুত্বপূর্ণ। আমরা ইতিবাচক আছি। প্রস্তুতি নিচ্ছি ভালো খেলার। প্রথমটা ভালো খেললে পরবর্তীতে চাপ কমে যাবে।’

ঘরের মাঠে টানা সপ্তম সিরিজ জয়ের হাতছানি বাংলাদেশের সামনে। এ সময়ে বাংলাদেশ পাকিস্তান, ভারত ও দক্ষিণ আফ্রিকার মত বড় দলকে হারিয়েছে টাইগাররা। এজন্য ঘরের মাঠে নিশ্চিতভাবেই এগিয়ে থাকবে বাংলাদেশ। তবে মানতে নারাজ মাশরাফি। তার ভাষ্য,‘আমাদেরকে ফেবারিট বলা কঠিন। ভালো প্রতিদ্বন্দ্বীতা হবে এটার নিশ্চয়তা দিতে পারছি। আমরা ওদের বিপক্ষে খেলতে প্রস্তুত।’