যুক্তরাজ্যের রানী দ্বিতীয় এলিজাবেথের প্রকৃত জন্মদিনটি হচ্ছে ২১ এপ্রিল। এই দিনটিতেই তিনি জন্মেছিলেন। তবে এছাড়া আরো একটি জন্মদিন আছে ব্রিটিশ রানীর। প্রতিবছর জুন মাসে পালন করা হয় ওই জন্মদিনটি। তার মানে দাঁড়ালো বছরে দুটি জন্মদিন পালন করেন রানী।

তবে প্রশ্ন হচ্ছে, এর কারণ কী? রাজসিংহাসনে যেই থাকুক না কেন- রাজা অথবা রানী- যুক্তরাজ্য তার অতিরিক্ত একটি জন্মদিন পালন করে, যা তার প্রকৃত জন্মদিন নয়।

সাধারণত গ্রীষ্মেই পালিত হয়ে থাকে এই জন্মদিনটি। এর কারণ এই সময়ে আবহাওয়া ভালো থাকে।

২৫০ বছর আগে ব্রিটিশ রাজা দ্বিতীয় জর্জ যখন ক্ষমতায় অর্থাৎ, ১৭৪৮ সাল থেকে রাজা বা রানীর দুটি জন্মদিন পালনের রেওয়াজ শুরু হয়।

দ্বিতীয় এই জন্মদিনটিতে ব্রিটিশ রানী নানা রঙে সজ্জিত তার সেনাদলের সঙ্গে কুচকাওয়াজে অংশ নেন। কুচকাওয়াজে থাকে ১ হাজার চারশোর বেশি সরকারি কর্মকর্তা, ২০০ ঘোড়া এবং চারশোরও বেশি সঙ্গীতশিল্পী।

লন্ডনে রানীর বাসভবন বাকিংহাম প্রাসাদ থেকে শুরু হয়ে বিভিন্ন রাস্তা প্রদক্ষিণ করে সেনাদলের কুচকাওয়াজ। চলতি বছর রানীর দ্বিতীয় ওই জন্মদিনটি পারিত হচ্ছে ১১ জুন।