বার্নলির বিপক্ষে কঠিন এক ম্যাচ জিতে পয়েন্ট টেবিলের তিন নম্বরে উঠে এসেছে ম্যানচেস্টার সিটি। এরপর হঠাৎ করেই পেপ গার্দিওলার অবসরের কথা প্রকাশিত হলো। যা শুনে রীতিমতো অবাক সবাই।

এবারের মৌসুমের শুরুতে ম্যানুয়েল পেলেগ্রিনির সিটির দায়িত্ব পান ৪৫ বছর বয়সী গার্দিওলা। বার্সেলোনা ও বায়ার্ন মিউনিখের সাবেক এই কোচের বিশ্বাস, ইংলিশ ক্লাবটিতে দায়িত্ব নেওয়া তার ক্যারিয়ারে শেষ ধাপগুলোর একটি হতে পারে।

এক সাক্ষাৎকারে তিনি বলেছেন, ‘ম্যানসিটিতে আমি পরের তিন বছর থাকছি। আরো বেশিও থাকতে পারি। তার মানে এই নয় যে ৬০-৬৫ বছর বয়সেও আমি ডাগআউটে এসে দাঁড়াব। আমি আমার ক্যারিয়ারের শেষ সময়টায় এসে দাঁড়িয়েছি।
‘আমি আমার কোচিং ক্যারিয়ারের শেষের দিকে চলে আসছি। এ ব্যাপারে আমি নিশ্চিত।’

গার্দিওলা বার্সেলোনায় ৪ বছরের দায়িত্ব পালন করে দারুণ সফল ছিলেন। ক্লাবটি তার হাত ধরে ৪ বছরে ১৪ টি ট্রফি, তিনটি লা লিগা ও দু’টি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ শিরোপা ঘরে তুলে। ২০১৩ সালে বায়ার্নে গিয়েও সাফল্যের রাস্তায় হাঁটেন এই কোচ। ক্লাবটিকে পরপর তিন মৌসুম বুন্দেসলিগার শিরোপা জেতান।