রুচিশীল খাবার কে না পছন্দ করে। লোভনীয় খাবার দেখলেই যে কারো জিভে পানি এসে যায়। চোখের সামনে খাবার থাকলে তো আর কথাই নেই। কিন্তু জানেন কি, কেন এমনটা হয়? পুরোটাই আসলে ‘কেমিক্যাল লোচা’।

জিভে যেটি আসে, সেটি আদতে লালা। বস্তুটি খাবার হজমে লালা সাহায্য করে। সেইসঙ্গে খাবারটি মুখের ভেতরে নরম করতেও লালা অত্যন্ত কার্যকরী। এতে খাবার চিবিয়ে নেয়ার পরে আরো সুস্বাদু হয়ে ওঠে।

এই লালা হয় দু’ধরনের। মিউকাস আ সিরাস। খাবারের গন্ধ, দৃশ্য এমনকি খাবার সম্পর্কে চিন্তাভাবনা করলে যে পানি জিভে আসে তা আসলে এই সিরাস লালা।

স্নায়ুতন্ত্র যেভাবে মুখে লালা নিয়ন্ত্রণ করে তা আসলে প্রতিবর্ত ক্রিয়ারই অংশ। এতে না খেয়েও খাওয়ার কথা অজ্ঞাতে চলে আসে মাথায়। মনে হয়, সেই খাবারই খাচ্ছি বাস্তবে। কিন্তু সেটি থাকে স্রেফ মস্তিষ্কে।