সর্বশেষ টেস্ট খেলেছিলেন ২০১০ সালের আগস্টে এই ইংল্যান্ডের বিপক্ষেই, বার্মিংহামে। আবার সেই ইংল্যান্ডের বিপক্ষেই ফিরে এলেন পাচটি বছর পর, আবু ধাবিতে প্রথম দিনে অপরাজিত আছেন ১২৪ রানের এক ইনিংস খেলে।

তবে, এমন অসাধারণ প্রত্যাবর্তনের পুরো কৃতিত্বটাই শোয়েব মালিক দিলেন তার স্ত্রী টেনিস তারকা সানিয়া মির্জাকে। মালিক বলেন, ‘আমি মনে করি আমার পেশাদারিত্ব দেখানোর জন্য একটা চাপ ছিল। বিশেষ করে টেনিস কোর্টে সানিয়ার সাম্প্রতিক সময়ের পারফরম্যান্সের পর এটা খুব জরুরী ছিল।’

টেস্টে প্রথমবারের মত তিন নম্বরের মত গুরুত্বপূর্ণ পজিশনে ব্যাট করতে নেমেছিলেন মালিক। দিন শেষে সেই গুরু দায়িত্বটা উতরে ওঠার রহস্যটা খোলাসা করলেন সাবেক এই অধিনায়ক।

বললেন, ‘সানিয়া আমার জন্য বড় এক অনুপ্রেরণা। আর সেটা একজন ক্রীড়াবিদ হিসেবেও। আর স্বামী-স্ত্রী দু’জনই খেলাধুলার সাথে জড়িত থাকলে তাদের মধ্যে এক ধরণের প্রতিযোগীতা থাকে। আর সেটাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে আমাকে প্রস্তুতির ক্ষেত্রে নিজের মনোভাব বদলাতে সাহায্য করেছে। তাই কৃতিত্বটা আমার স্ত্রী’রই প্রাপ্য।’

সূত্র: এনডিটিভি/পিটিআই